Το κολοκύθι (zucchini) είναι ένα από τα πιο ταπεινά αλλά και πιο ευέλικτα λαχανικά της κουζίνας μας. Εμφανίζεται σχεδόν σε κάθε ελληνικό καλοκαίρι, σε γεμιστά, μπριάμ, ακόμα και σε γλυκά. Παρά την απλή του όψη, το κολοκύθι είναι μια πραγματική “βόμβα” θρεπτικών συστατικών, που μπορεί να ωφελήσει την υγεία μας από την καρδιά μέχρι το δέρμα και την όραση.
Το κολοκύθι αποτελείται περίπου κατά 95% από νερό, γεγονός που το καθιστά εξαιρετικά χαμηλό σε θερμίδες (μόλις ~21 kcal ανά φλιτζάνι) αλλά πολύ χορταστικό. Παράλληλα, είναι πλούσιο σε:
1. Υγεία πεπτικού συστήματος
Η υψηλή περιεκτικότητα σε νερό και οι διαλυτές ίνες βοηθούν στη σωστή λειτουργία του εντέρου και στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας (Medical News Today).
2. Καρδιοπροστασία
Το κάλιο βοηθά στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, ενώ οι ίνες μειώνουν την “κακή” χοληστερόλη LDL, προστατεύοντας από καρδιαγγειακά νοσήματα (Healthline).
3. Υγεία ματιών
Η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη, δύο ισχυρά καροτενοειδή που βρίσκονται στο κολοκύθι, προστατεύουν από την εκφύλιση της ωχράς κηλίδας και τον καταρράκτη (Medical News Today).
4. Έλεγχος βάρους
Λόγω χαμηλών θερμίδων και υψηλού όγκου, το κολοκύθι βοηθά να νιώθεις πλήρης, μειώνοντας την υπερκατανάλωση τροφής (Verywell Health).
Το κολοκύθι δεν είναι απλώς μια φθηνή και εύκολη λύση για το τραπέζι. Είναι ένα λαχανικό γεμάτο νερό, φυτικές ίνες, βιταμίνες και αντιοξειδωτικά, που μπορεί να συμβάλει στην ενυδάτωση, την καρδιακή υγεία, την όραση και τη διαχείριση βάρους. Ένας καθημερινός “σύμμαχος” που αξίζει να βρίσκεται στο πιάτο μας όλο τον χρόνο.