Η ζάχαρη είναι από τα πιο πολυσυζητημένα συστατικά της διατροφής. Από τη μία, είναι απαραίτητη πηγή ενέργειας. Από την άλλη, θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους εχθρούς της υγείας μας. Με τη διαρκώς αυξανόμενη κατανάλωση επεξεργασμένων τροφίμων και ποτών, το ερώτημα που τίθεται είναι ξεκάθαρο: υπάρχουν άραγε σάκχαρα που είναι λιγότερο επιβλαβή από άλλα;
Η ζάχαρη ανήκει στους υδατάνθρακες, παρέχοντας στο σώμα γρήγορη ενέργεια. Οι βασικοί τύποι της είναι:
Αν και οι τρεις παρέχουν ενέργεια, ο τρόπος που επηρεάζουν τον οργανισμό διαφέρει σημαντικά.
Έρευνα του National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (2017) έδειξε ότι η φρουκτόζη, ιδιαίτερα όταν συνδυάζεται με δίαιτες πλούσιες σε λιπαρά, αυξάνει τον κίνδυνο λιπώδους ήπατος και αύξησης βάρους. Αντίθετα, η γλυκόζη φαίνεται να προκαλεί μικρότερες μεταβολικές διαταραχές.
Επιπλέον, τόσο η σουκρόζη όσο και το σιρόπι καλαμποκιού υψηλής φρουκτόζης (HFCS) επιβαρύνουν εξίσου το ήπαρ και αυξάνουν τα τριγλυκερίδια στο αίμα, κάτι που σχετίζεται με καρδιοπάθειες.
Η Dr. Moneek Madra από το ColumbiaDoctors επισημαίνει πως προϊόντα όπως το μέλι ή το σιρόπι σφενδάμου είναι λιγότερο επεξεργασμένα και περιέχουν αντιοξειδωτικά, βιταμίνες και ιχνοστοιχεία. Ωστόσο, η περιεκτικότητά τους σε ζάχαρη παραμένει υψηλή. «Το ότι κάτι είναι φυσικό δεν σημαίνει πως μπορούμε να το καταναλώνουμε απεριόριστα», σημειώνει.
Η American Heart Association συνιστά να περιορίζουμε τη συνολική πρόσληψη προστιθέμενων σακχάρων, ανεξάρτητα από την πηγή τους, δίνοντας έμφαση σε ολόκληρα τρόφιμα και λιγότερα επεξεργασμένα γεύματα.
Σύμφωνα με στοιχεία από το Ηνωμένο Βασίλειο, πάνω από το 70% των συσκευασμένων τροφίμων περιέχουν κάποια μορφή προστιθέμενης ζάχαρης. Η υπερβολική κατανάλωση συνδέεται με:
Οι διεθνείς οδηγίες υγείας, όπως του NHS, προτείνουν η πρόσληψη προστιθέμενων σακχάρων να μην ξεπερνά το 10% των ημερήσιων θερμίδων.
Η αλήθεια είναι ότι όλα τα σάκχαρα, όταν καταναλώνονται σε υπερβολικές ποσότητες, μπορεί να βλάψουν την υγεία.
Η πιο ασφαλής επιλογή είναι η μείωση της συνολικής πρόσληψης, ειδικά από αναψυκτικά, γλυκά και επεξεργασμένα τρόφιμα. Αν θέλουμε γλυκιά γεύση, προτιμούμε ολόκληρα φρούτα, όπου οι φυσικές ίνες επιβραδύνουν την απορρόφηση των σακχάρων και συμβάλλουν στη σταθερότερη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα.
Η ενημέρωση, η μέτρο και η ισορροπία είναι οι καλύτεροι «σύμμαχοι» μας για μια υγιή σχέση με τη ζάχαρη.
ΠΗΓΕΣ:
healthline.com
niddk.nih.gov
columbiadoctors.org
heart.org
health.harvard.edu
nhs.uk
aarp.org
